President verscheurt contract

Montecatini, 23 juni 2017. Tot verbijstering van spelers, bezoekers en stafleden was kort voor aanvang van het open EK de speelgelegenheid verplaatst van het centrum van Montecatini naar een tent ergens op het platteland. De hotels waren al geboekt in het stadje, zodat iedereen zich geconfronteerd zag met langdurig vervoer heen en terug (twee maal een half uur dagelijks). De nieuwe speelgelegenheid bleek niet goed ingespeeld op de hittegolf. De plakkerige, plastic stoeltjes smolten onder je lichaam weg en de air-conditioning kon de tropische omstandigheden niet goed aan. IMP stelde op en na de vandaag gehouden persconferentie een aantal vragen aan de Europese Bridge Liga. De antwoorden logen er niet om. De FIGB (de Italiaanse bridgefederatie) had een overeenkomst gemaakt met twee locaties (een grotere en een kleinere) in  Montecatini die als speelgelegenheid zouden fungeren. Het contract was getekend door Gianni Medugno, de vorige president van de FIGB. Zijn opvolger, Francesco Ferlazzo, had dit contract echter onlangs verscheurd. Volgens Ferlazzo was de huur veel te hoog. De eigenaren van de speelzalen trokken zich daarop terug. Volgens zijn penningmeester heeft de EBL al 100 duizend euro uitgetrokken voor airconditioning en busvervoer. Men is nu aan het bekijken in hoeverre de FIGB kan worden aangesproken voor deze extra kosten. Inmiddels heeft vanmiddag de airconditioning het begeven en lopen de temperaturen in de tent op tot ver boven de dertig graden.
Op de vraag of Nederland nu definitief organisator af is van het WK 2019 antwoordde een vertegenwoordiger van de Wereld Bridge Federatie bevestigend: “Nederland heeft zich teruggetrokken, omdat het de financiering niet rond kreeg. Oorzaak lag voornamelijk in het wegvallen van de sponsor, de heer Melchers.” De vorig jaar met veel bombarie ondertekende tri-partite Letter of Intent (NBB, WBF, Hans Melchers) zag er veel belovend uit, maar de deadline is voorbij en de plannen zijn een stille dood gestorven. In dat licht bezien is de subsidie van ruim zes ton aan gokgelden, die de NBB verleden jaar in grote dankbaarheid ontving van de Nederlandse Loterij, tekenend voor de financiële kwetsbaarheid van de bridgebond. Blijkbaar is de Nederlandse Bridge Bond niet in staat een business model te ontwikkelen, dat onafhankelijk is van giften van derden. Waar het WK 2019 wél naar toe gaat is nog niet bekend. De naam van China circuleert, maar is nog niet bevestigd.